Tutti abbiamo sentito parlare di yoga e forse lo abbiamo anche provato, ma senza troppa convinzione… Eppure esistono così tanti tipi di yoga e così tanti modi di insegnarlo che ce n’è per tutti i gusti. I benefici della pratica dello yoga, sia per il corpo che per la mente, sono ben noti. Quindi, se non sai da dove iniziare per la tua prossima “vacanza yoga”, abbiamo messo insieme questo riassunto non esaustivo. Lascia che il Luxe Wellness Club sia la tua guida… Namasté!
A proposito, cos’è esattamente lo yoga?
È impossibile datare la nascita dello yoga, ma è certo che i nostri antenati lo hanno praticato per migliaia di anni. Ancora oggi, è uno dei sei principali movimenti filosofici indù. Il suo nome deriva da un’antica radice sanscrita che significa “unire” o “mettere insieme” e si occupa in particolare dell’unità di corpo, cuore e mente. Attraverso lo yoga, cerchiamo di unirci al nostro io interiore.
Anche se oggi la pratica dello yoga è stata “popolarizzata” come attività sportiva, che in realtà è lo yoga del movimento, lo yoga va ben oltre alcune pose successive (note come “asana”). Circa 2.000 anni fa, i testi degli Yoga Sûtra hanno fornito una sintesi filosofica di questa vasta pratica. Essi descrivono otto elementi principali:
- Yama
Si tratta di principi etici da applicare quotidianamente (autenticità, non violenza, non essere avidi, non rubare ed evitare la distrazione).
- Niyama
Si tratta di principi di autodisciplina (conoscere se stessi, essere ordinati, essere soddisfatti di ciò che si ha, fare uno sforzo e lasciare andare il controllo).
- Asana
Questo è l’aspetto fisico dello yoga, le posizioni da collegare tra loro. Il loro scopo è quello di mettere in movimento tutto il corpo e prepararlo alla meditazione.
- Pranayama
È tutta una questione di respirazione. Il “Prana” è l’energia vitale senza la quale non potremmo mantenerci in vita. Svolge un ruolo fondamentale nella pratica dello yoga.
- Pratyahara
È ascoltare se stessi attraverso il controllo o il ritiro dei sensi.
- Dharana
È la concentrazione della mente, tradotta anche come fissazione del pensiero.
- Dhyana
Questa è la fase della meditazione. Sebbene gli altri elementi dello yoga includano sempre una componente meditativa, Dhyana consiste in una meditazione profonda molto specifica, con diversi fattori.
- Samadhi
È qui che realizziamo la “realtà ultima”, l’aspetto finale dello yoga, l’unione con l’assoluto.
Asana e Pranayama sono gli elementi più conosciuti e praticati nel mondo occidentale e sono quelli che troviamo nella maggior parte delle offerte benessere degli hotel. Alcuni ritiri di yoga, tuttavia, possono essere l’occasione per esplorare gli altri aspetti più “spirituali” di questa bellissima pratica.
Lo yoga, una pratica quasi magica
I benefici della pratica dello yoga sono numerosi e ormai scientificamente provati. Abbassamento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca, migliore ossigenazione del sangue, aumento della resistenza muscolare e così via. Ma il beneficio più grande, palpabile alla fine di una sessione, è il rilassamento, una sensazione di pace interiore.
Fedele al suo nome, lo yoga getta un ponte tra il fisico e la mente, offrendo benefici sia fisici che mentali. Le asana (posture) ti aiutano ad acquisire forza, equilibrio e flessibilità, una vera e propria cura del corpo che manca in altre pratiche sportive. Senza dimenticare le pratiche meditative e di respirazione che sono essenziali nello yoga.
Tuttavia, non è necessario essere già flessibili o in forma olimpica per praticare questa disciplina. È qui che risiede la grandezza dello yoga: l’idea di prestazione o di competizione non ha posto; lo studente rimane l’unico padrone dello sforzo che desidera fare. Inoltre, vengono utilizzati molti accessori per aiutarti ad apprezzare o approfondire la tua pratica (cuscini, blocchi, cinghie, persino sedie). Sono addirittura consigliati se vuoi mantenere una postura corretta e beneficiare di tutti i loro effetti.
A livello mentale, l’elenco dei benefici è lungo : autostima, serenità, gentilezza (verso se stessi e gli altri), motivazione, concentrazione, gioia, ecc. Molte persone si rivolgono allo yoga a causa – o a causa – dello stress. Padroneggiando, o almeno praticando, una buona respirazione, puoi gestire meglio ogni tipo di situazione, compresi stress, ansia, paura, attacchi di panico e molti altri momenti difficili della vita quotidiana. È anche utile per dormire meglio.
Le diverse pratiche yoga
Come abbiamo visto, lo yoga comprende diversi elementi, tra cui il movimento, classificato come Asana. La sua crescente popolarità ha portato all’evoluzione e alla diversificazione di alcune forme di yoga. In altre parole, in ognuna di queste forme le posizioni sono le stesse, ma lo stile è diverso. Abbiamo selezionato sette tra le più comuni.
Hatha
Dal sanscrito che significa “sole” e “luna”. In effetti, probabilmente avrai già sentito parlare del saluto al sole, la serie di posizioni Hatha più conosciuta. L’Hatha yoga mira a bilanciare il corpo e la mente. In questa pratica piuttosto lenta, le posizioni vengono mantenute in modo statico con alcune tecniche di respirazione. A volte, alcuni canti, recitazioni (mantra) e gesti simbolici (mudra) accompagnano la sessione.
Ashtanga
Questa forma di yoga piuttosto fisica attrae generalmente più uomini rispetto ad altri tipi di yoga. Generalmente composta da una serie di posture molto specifiche, ogni sessione segue una sequenza sostenuta di posizioni in piedi, sedute e sdraiate.
Vinyasa
Questa variante dell’Ashtanga yoga è anche fisica. È uno stile dinamico che combina respirazione e movimento in un flusso più o meno rapido, a seconda dell’insegnante. Tuttavia, alcune posizioni vengono mantenute per alcuni respiri. L’obiettivo è quello di sviluppare resistenza, forza e flessibilità.
Iyengar
La pratica Iyengar si concentra sull’allineamento del corpo. Le posizioni vengono mantenute per periodi più lunghi. Si tratta di una disciplina impegnativa, in cui gli oggetti di scena giocano un ruolo fondamentale per ottenere un migliore allineamento in ogni posizione. Questa pratica è anche terapeutica e viene spesso consigliata per il recupero di alcuni infortuni.
Bikram
Si tratta di 26 posizioni seguite da due esercizi di respirazione in uno studio riscaldato a 40°C e con il 40% di umidità. Il suo fondatore ha ideato questa pratica per far circolare sistematicamente il sangue ossigenato nel corpo.
Yin
L’aspetto meditativo gioca un ruolo importante nello Yin Yoga. Consiste nel mantenere le posizioni per diversi minuti senza tendere i muscoli, a volte con l’aiuto di oggetti di sostegno. Viene praticato in particolare per ripristinare la lunghezza e l’elasticità dei tessuti del corpo. Trattandosi di una pratica piuttosto recente, i nomi di posizioni simili differiscono da quelli di altri tipi di yoga.
Kundalini
Questa pratica è senza dubbio la più spirituale tra quelle che abbiamo appena presentato. È energizzante a livello fisico, poiché consiste in esercizi ripetitivi basati su un’intensa respirazione, chiamati kriya. Attraverso il movimento, il suono e la respirazione, l’energia inutilizzata viene stimolata e rilasciata. Tutto si basa sulla colonna vertebrale, attraverso i chakra (centri energetici).
Yoga in vacanza
Oggi molti hotel offrono sessioni di yoga. Alcune sono per gruppi, altre per singoli e molte sono diverse. Poiché lo yoga è così vasto, ogni insegnante ha sviluppato la propria pratica, ispirandosi a diversi stili. Le diverse forme di yoga, tuttavia, danno sempre la direzione della sessione. Nella maggior parte dei casi, quando le sessioni vengono definite “yoga” senza alcuna spiegazione particolare, si intende Hatha yoga, Vinyasa o anche qualche posizione di Yin yoga. Se vengono menzionate altre forme, questo viene specificato.
Se vuoi approfondire la tua pratica yoga, in tutto il mondo vengono organizzati ritiri. Si svolgono in piccoli gruppi per diversi giorni, organizzati appositamente da uno o più insegnanti di yoga. Si tratta di un’occasione d’oro per condividere un’esperienza multidimensionale dello yoga. Durante questi ritiri vengono spiegati e soprattutto sperimentati i diversi elementi fondamentali dello yoga. Ed è qui che nasce la profondità dell’esperienza.
Nota bene: trattandosi di soggiorni una tantum, le date sono già fissate nel calendario.
Infine, ci sono i programmi di benessere basati sullo yoga. Sono creati dagli hotel e in genere possono essere prenotati durante tutto l’anno. Sono un buon compromesso se vuoi immergerti nello yoga, ma su base individuale, senza vincoli di tempo. Questo tipo di pacchetto benessere generalmente include alcuni trattamenti spa oltre a sessioni di yoga personalizzate.
I nostri luoghi preferiti per praticare lo yoga
Tra le strutture selezionate da Luxe Wellness Club ci sono Lily of the Valley in Francia,Saltus Hotel in Italia, Paradis Plage in Marocco, Santani Wellness Resort in Sri Lanka e VanaRetreat in India. E ce ne sono molti altri tra cui scegliere!
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