Se chiedi a qualsiasi agente di viaggio dove si trova il più bell’hotel di lusso del Portogallo, è probabile che venga fuori il nome di Six Senses. Con la sua posizione privilegiata tra i vigneti e sulle rive del Douro, la sua architettura atipica, la sua impressionante spa e l’innegabile qualità del suo ristorante, il Six Senses Douro Valley ha tutto per piacere. Dopo il suo soggiorno, Pascal Languillon, Direttore del Luxe Wellness Club, ci spiega perché questo hotel è senza dubbio uno dei migliori d’Europa e perché è un’opzione interessante per chi vuole combinare un programma di benessere con il piacere delle cose buone.
Un palazzo tra le vigne
Non nascondo che sono una grande fan della catena alberghiera Six Senses. E non sono l’unica, visto che la catena viene spesso votata come il miglior marchio alberghiero del mondo. Dopo aver soggiornato al Six Senses Ninh Van Bay e, più recentemente, al Six Senses Ibiza, era giunto il momento di scoprire quello che molti considerano uno dei gioielli della corona alberghiera portoghese.
Situato a circa 1h20 da Porto (una città magica) nella magnifica Valle del Douro, Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, il Six Senses Douro Valley è un piccolo palazzo del XIX secolo immerso nei vigneti e affacciato sul fiume Douro. Sebbene gli edifici della città di Salgueral siano visibili in lontananza, qui ti sentirai come in mezzo alla campagna, in una bolla di benessere.
L‘autunno è un periodo meraviglioso per visitare questa regione, poiché i colori rossi delle viti e degli aceri conferiscono al paesaggio un’atmosfera magica. Ho avuto la fortuna di godere di un tempo molto bello e soleggiato all’inizio di novembre, tanto che a pranzo abbiamo potuto mangiare all’aperto. Il mio unico rammarico è stato quello di non poter nuotare nella magnifica piscina esterna, troppo fredda per il periodo dell’anno. Tuttavia, la grande piscina interna della spa offriva molte opportunità per nuotare.
Tra le attività all’aperto offerte, ho apprezzato molto la mia lunga pedalata su una mountain bike elettrica, che mi ha permesso di esplorare la regione senza stancarmi troppo. Una delle esperienze da non perdere è stata la corsa in mezzo alle vigne con lo chef del ristorante Marc Lorés Panadés alle 8 del mattino. È un ottimo modo per conoscere l’uomo che cura le tue papille gustative (vedi sotto).
Per me, ciò che costituisce il DNA di Six Senses è la“salsa segreta” del lusso rilassato che si trova in tutti i suoi hotel, tra trattamenti eccezionali, attenzione all’ambiente e attività manuali entusiasmanti.
Mi piacciono in particolare gli “Alchemy Bar”, una sorta di laboratorio in cui i clienti si trasformano in druidi per creare i propri saponi, scrub e altre pozioni magiche.
Ho anche avuto la fortuna di partecipare a una lezione sulla creazione di“sottaceti“, verdure che vengono immerse nell’aceto per ottenere gustose conserve. È stata un’attività divertente e interessante, che ha utilizzato le verdure dell’orto biologico, che abbiamo poi visitato. Sono rimasta colpita da questo magnifico orto pieno di delizie aromatiche. Vorrei che fosse così anche a casa mia!
Un’altra attività manuale è la pittura su ceramica, per cercare di riprodurre la bellezza degli azulejos presenti su alcuni degli edifici più belli del Portogallo.
Sarebbe un peccato trovarsi in zona e perdersi la deliziosa degustazione di vino e porto dell’hotel in prima serata. Ci sono molte altre attività gratuite e Six Senses sottolinea la qualità delle esperienze offerte.
Come mi ha giustamente fatto notare lo chef Marc Lorés Panadés, “tutti gli hotel di lusso possono avere belle camere, ma pochi riescono a creare un’esperienza magica per i loro ospiti”.
La mia camera da letto: una Quinta Deluxe
Ho alloggiato in una bellissima Quinta Deluxe, una delle camere di prima categoria, ma con una superficie di circa quaranta metri quadrati. La vista si affaccia su una terrazza privata e sul Douro, anche se è un po’ nascosta dagli alberi perché mi trovavo a un piano inferiore. Come in tutti i Six Senses, la biancheria da letto è eccezionale. È davvero il tipo di letto che ti fa venire voglia di rimanere più a lungo!
La camera comprende una zona lettura e un’accogliente area salotto, oltre a un bagno spazioso con doccia oversize e doppio lavabo. Che si tratti dei prodotti di benvenuto, dei tè in omaggio o del minibar, la qualità non manca, come sempre al Six Senses.
Ho visitato anche altre camere superior, più luminose e con viste più spettacolari. Ho avuto un debole per la Quinta Panorama Suite, che ti consiglio se hai l’opportunità di prenotare un soggiorno lì (a proposito,contattaci!).
Una spa eccezionale
In qualità di esperta di benessere, quello che mi preme sottolineare al Luxe Wellness Club sono gli hotel con le migliori spa e i migliori programmi di benessere. Quella del Six Senses Douro Valley ha vinto numerosi premi ed è facile capire perché.
Prima di tutto, ovviamente, c’è l’imponente dimensione di questa spa di 4.000 m², con la sua grande piscina interna che ora presenta un percorso d’acqua, con getti idromassaggio e vasche idromassaggio. C’è anche la “Vitality Suite”, una successione di sale per l’aromaterapia, hammam, laconium, sauna a infrarossi e sauna finlandese con vista sulla natura. Eccellente per disintossicarsi dolcemente.
Ho apprezzato molto la qualità della lezione di yoga mattutina, che si è svolta in una bellissima sala con una parete verde. In estate, le lezioni si svolgono all’aperto su una piattaforma.
Ogni giorno sono previste numerose attività di benessere (tai chi, meditazione, bagni di gong, ecc.). Anche la sala fitness è ben attrezzata e su richiesta è possibile allenarsi.
Non potevo soggiornare in questo hotel senza provare un trattamento. Ho scelto di fare un trattamento rigenerante per il viso, utilizzando i prodotti biologici dell’eccellente marchio austriaco vegano Vinoble, a base di semi d’uva. Tutto era eccellente, dal comodissimo lettino riscaldato al profumo dei prodotti… Il risultato sul mio viso è stato fantastico!
L’aspetto interessante di Six Senses sono anche i programmi di benessere completi, creati su misura dopo una sessione di“screening del benessere” non invasiva che analizza i tuoi biomarcatori fisiologici per dirti su quali aree lavorare in particolare per imparare a sentirti bene.
La cura del sonno è uno dei programmi di punta di Six Senses. Consiste nell’utilizzo di una macchina che viene posizionata nella tua camera da letto per registrare il ritmo del tuo sonno. Dopo aver analizzato questo dato con il terapeuta, sarai guidato ad adottare nuove abitudini che ti aiuteranno a ritrovare un sonno sano.
Dalla cucina portoghese ai panini salutari
Non voglio menare il can per l’aia: il cibo e le bevande sono un altro grande punto di forza del Six Senses Douro Valley, con forse le migliori colazioni che ho fatto negli ultimi anni. Lo chef Marc Panades non ama i buffet tradizionali per la colazione e ha ragione.
Qui non devi perdere tempo a fare la fila davanti a un banco di omelette, ma vieni servito al tavolo. Meglio ancora, le creazioni del giorno vengono servite davanti a te: tartine di pere e nocciole, formaggi freschi con frutti di bosco, vassoi di frutta, insalate croccanti… La selezione è ampia e la freschezza dei prodotti eccezionale.
Un’altra caratteristica degna di nota è il fascino della cucina a vista, con i suoi cesti di verdure ai piedi dei tavoli e i mazzi di aglio appesi al muro.
I pasti sono buoni come le colazioni: si tratta di gastronomia portoghese, che pone l’accento sui sapori dei prodotti. I piatti sono relativamente semplici ma deliziosi. La cucina molecolare e gli altri concetti dei ristoranti stellati Michelin appartengono al passato.
Ricordo in particolare il polpo alla griglia con purea di pere e la bistecca entrecote, cucinata alla perfezione. Sono disponibili molte opzioni salutari e i menu dedicati alle cure per il benessere vengono creati su ordinazione.
Vorrei anche menzionare la selezione dei migliori vini portoghesi, che ho trovato tutti deliziosi. Questo ristorante è impeccabile, con un’atmosfera accogliente.
Infine, non possiamo non menzionare la qualità del servizio e l’immancabile cordialità del personale, sempre un bene indispensabile per una vera esperienza a 5 stelle.
Il mio video
Il verdetto
Six Senses è il punto di riferimento mondiale per il lusso rilassato e il suo hotel nella Valle del Douro è un luogo dove ci si sente naturalmente bene. Se è vero che le tentazioni in cucina sono tante, è anche vero che qui puoi godere di trattamenti detox e questo hotel è davvero un’opzione di prim’ordine per isolarsi dal mondo per qualche giorno e godersi la bella vita facendosi coccolare nella spa. Un hotel meraviglioso che ti invitiamo a scoprire molto presto.
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