Nous avons tous entendu parler du yoga, et peut-être l’avons nous même testé, sans grande conviction… Pourtant il existe tellement de types de yoga et de manières de l’enseigner, que chacun peut forcément y trouver son compte. Les bienfaits de la pratique du yoga, qu’ils nourrissent notre corps ou notre mental, ne sont plus à prouver. Alors si vous ne savez pas par où commencer pour vos prochaines « vacances yoga », nous avons concocté ce récapitulatif non exhaustif. Laissez-vous guider par Luxe Wellness Club… Namasté !
Au fait, le yoga, qu’est-ce que c’est exactement ?
Impossible de dater l’apparition du yoga mais ce qui est sûr, c’est que nos ancêtres l’ont pratiqué depuis des millénaires. Encore aujourd’hui, il fait partie d’un des six plus grands mouvements philosophiques hindous. Son nom vient d’une ancienne racine sanskrite signifiant « joindre » ou « mettre ensemble », il est notamment question de l’unité du corps, du cœur et de l’esprit. Par le yoga, on cherche, en effet, à s’unir à notre intériorité.
Même si aujourd’hui, sa pratique s’est « vulgarisée » en activité sportive, qui est en fait le yoga du mouvement, le yoga va bien au-delà de ces quelques poses successives (qu’on appelle d’ailleurs « asanas »). Il y a environ 2000 ans, les textes du Yoga Sûtras ont permis d’établir une synthèse philosophique de cette vaste pratique. Ils en décrivent huit grands éléments :
- Yama
Ce sont des principes éthiques à appliquer au quotidien (l’authenticité, la non-violence, ne pas être avide, ne pas voler et s’éloigner de la distraction).
- Niyama
Ce sont des principes d’autodiscipline (se connaître, être ordonné, se satisfaire de ce que l’on a, faire des efforts et lâcher le contrôle).
- Asana
C’est l’aspect physique du yoga, les postures à enchaîner. Elles ont pour objectif de mettre en mouvement le corps dans son intégralité et le rendre prêt à méditer.
- Pranayama
C’est un travail de respiration. Le « Prana » est l’énergie vitale, sans lui, on ne pourrait pas nous maintenir en vie. Il a une place majeure dans la pratique du yoga.
- Pratyahara
C’est l’écoute de soi par le contrôle ou retrait des sens.
- Dharana
C’est la concentration de l’esprit, aussi traduite par la fixation de la pensée.
- Dhyana
C’est l’étape de la méditation. Bien que d’autres éléments du yoga comprennent toujours une part méditative, le Dhyana consiste en une méditation profonde bien spécifique, avec plusieurs facteurs.
- Samadhi
C’est ici que l’on réalise la « réalité ultime », le dernier aspect du Yoga, l’union avec l’absolu.
Asana et Pranayama sont les éléments les plus connus et les plus pratiqués dans le monde occidental, et sont ceux que nous retrouverons dans la plupart des offres wellness des hôtels. Certaines retraites de Yoga cependant, peuvent être l’occasion d’explorer les autres aspects plus « spirituels » de cette belle pratique.
Le yoga, une pratique presque magique
Les bénéfices de pratiquer le yoga sont très nombreux et maintenant scientifiquement prouvés. Diminution de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, meilleure oxygénation du sang, augmentation de l’endurance musculaire, etc. Mais le plus grand bénéfice, palpable dès la fin d’une séance, reste la relaxation, sentiment de paix intérieure.
Fidèle à son nom, le yoga fait le pont entre le physique et l’esprit, permettant des bienfaits aussi bien physiques que mentaux. Les asanas (postures) permettent de gagner en force, équilibre et souplesse, véritable soin du corps entier, qui manque dans d’autres pratiques sportives. Sans oublier les pratiques méditatives et respiratoires, qui sont indispensables dans le Yoga.
Pour autant, nul besoin d’être déjà souple ou en forme olympique pour pratiquer cette discipline. Ici même se trouve toute la grandeur du Yoga : l’idée de performance ou de compétition n’ont pas leur place, l’élève reste le seul maître de l’effort qu’il souhaite fournir. D’ailleurs, beaucoup d’accessoires sont utilisés pour apprécier ou aller plus loin dans sa pratique (coussins, blocs, sangles, voire des chaises). Ils sont même très recommandés pour maintenir correctement la posture et bénéficier de tous leurs effets.
Au niveau mental, la liste des bienfaits est longue : estime de soi, sérénité, bienveillance (envers soi-même et les autres), motivation, concentration, joie, etc. Beaucoup de personnes se tournent vers le yoga à cause – ou grâce – au stress. Par la maîtrise, ou du moins la pratique, d’une bonne respiration, on peut arriver à mieux gérer toutes sortes de situations, notamment le stress, l’anxiété, la peur, une crise de panique et bien d’autres moments difficiles du quotidien. C’est aussi bon pour un meilleur sommeil.
Les différentes pratiques de yoga
On l’a vu, le yoga comprend plusieurs éléments dont celui du mouvement, catégorisé par Asana. Sa popularité est grandissante, le faisant évoluer et diversifiant certaines formes de yoga. C’est-à-dire que dans chacune de ces formes, les postures sont les mêmes, mais le style différent. Nous vous en avons sélectionné sept, les plus communes.
Hatha
Du sanskrit « soleil » et « lune ». D’ailleurs, vous avez sans doute déjà entendu parler de la salutation au soleil, la série de postures la plus connue du Hatha. Par le Hatha Yoga, on vise à équilibrer le corps et l’esprit. Lors de cette pratique plutôt lente, les postures sont maintenues de manière statique avec quelques techniques de respiration. Parfois, certains chants, récitations (mantras) et gestes symboliques (mudras) accompagnent la séance.
Ashtanga
Cette forme de Yoga plutôt physique attire généralement plus d’hommes que dans les autres types de yoga. Généralement constituée de séries de postures bien précises, chaque session enchaîne de manière soutenue des postures debout, assises et enfin couchées.
Vinyasa
Cette variante du yoga ashtanga est également physique. C’est un style dynamique unissant la respiration et les mouvements dans un flot plus ou moins rapide selon le professeur. Certaines postures sont toutefois tenues pendant quelques respirations. L’endurance, la force et la souplesse sont visées.
Iyengar
La pratique du Iyengar se concentre sur l’alignement de notre corps. Les postures sont tenues sur de plus longues périodes. C’est une discipline exigeante, où les accessoires trouvent toute leur place pour un meilleur alignement dans chaque pose. Cette pratique, aussi thérapeutique, est souvent recommandée pour récupérer de certaines blessures.
Bikram
Ici, il est question de pratiquer 26 poses suivies de deux exercices de respiration dans un studio chauffé à 40 °C et avec 40% d’humidité. Son fondateur a imaginé cette pratique pour faire systématiquement circuler le sang oxygéné dans le corps.
Yin
L’aspect méditatif occupe une grande place dans le Yin Yoga. Il consiste à maintenir les poses sur plusieurs minutes sans tension des muscles, parfois à l’aide d’accessoires. On le pratique notamment pour restaurer la longueur et l’élasticité des tissus du corps. A noter que cette pratique étant assez récente, le nom de postures similaires diffère des autres types de yoga.
Kundalini
Cette pratique est sans doute la plus spirituelle de celles que nous venons de vous présenter. Elle est énergisante sur le plan physique, puisqu’elle consiste à faire des exercices répétitifs à base de respiration intense, appelés kriyas. Par des mouvements, des sons et la respiration, on stimule et relâche de l’énergie non utilisée. Tout se base sur la colonne vertébrale, en passant par les chakras (centres d’énergies).
Le yoga en vacances
Aujourd’hui, de nombreux hôtels proposent des séances de yoga. Elles sont parfois en groupes, parfois individuelles, et quasiment toujours différentes. Le yoga étant tellement vaste, chaque professeur a développé sa propre pratique en s’inspirant de différents styles. Les différentes formes de yoga vous donnent, cependant, toujours la direction de la séance. La plupart du temps, quand les séances sont nommées « Yoga » sans explication particulière, on entend le Hatha yoga, le Vinyasa voire quelques postures du Yin yoga. S’il est question d’autres formes, cela est précisé.
Si vous souhaitez aller plus loin dans la pratique du yoga, des retraites sont organisées dans le monde entier. Elles se déroulent en petits groupes sur plusieurs jours, spécialement organisées par un ou plusieurs professeurs de yoga. C’est une occasion en or pour partager une expérience multidimensionnelle du yoga. Lors de ces retraites, les différents éléments fondamentaux du yoga y sont expliqués mais surtout ressentis. Et c’est là que naît toute la profondeur de l’expérience.
Attention : puisque ce sont des séjours uniques, les dates sont déjà fixées sur le calendrier.
Enfin, il existe des programmes wellness à base de yoga. Ces séjours sont créés par les hôtels et peuvent généralement être réservés tout au long de l’année. C’est un bon compromis lorsque l’on veut se plonger dans le yoga mais de manière individuelle, sans contrainte de dates. Ce type d’offre bien-être comprend généralement quelques soins au spa en complément de séances yoga personnalisées.
Nos endroits préférés pour pratiquer le yoga
Parmi tous les établissements sélectionnés par Luxe Wellness Club, citons notamment Lily of the Valley en France, l’hôtel Saltus en Italie, Paradis Plage au Maroc, Santani Wellness Resort au Sri Lanka, et Vana Retreat en Inde. Nous en proposons beaucoup d’autres !
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