Pascal Languillon, CEO de Luxe Wellness Club, rentre d’un séjour en couple aux Maldives où il a eu le plaisir de séjourner au Como Cocoa Island, petit cocon de bien-être authentique et calme à seulement 40 minutes de Malé. L’hôtel permet de profiter du meilleur de ce que les Maldives ont à offrir : un lagon bleu turquoise, des fonds marins éblouissants et de nombreux dauphins. Rajoutez à cela une belle dose de wellness avec une cuisine diététique, des massages excellents, du yoga à volonté et même une grande piscine d’hydrothérapie, et voici la promesse de vacances réussies.
Une île paradisiaque aux fonds marins préservés
Les Maldives…rien que l’évocation de ce doux nom de pays fait rêver. Et à juste titre ! En effet, quel dépaysement total pour nous autres européens, habitués que nous sommes au béton et aux embouteillages… Malgré la montée des eaux, l’hôtellerie de luxe aux Maldives a encore de beaux jours devant elle car la destination ne connait pas la crise et attire en réalité de plus en plus de monde.
Au moment de choisir où séjourner aux Maldives, vous serez confrontés à un choix difficile : presque tous les hôtels de luxe proposent un lagon turquoise et des bungalows ou villas sur pilotis. Comment faire la différence ? Nous avons décidé de séjourner au Como Cocoa Island parce qu’il propose une version décontractée et authentique des Maldives, dans un esprit rustique chic et une offre wellness très intéressante pour un petit resort.
En effet, avec seulement 33 villas, reliées par un ponton de bois qui survolent le lagon, Como Cocoa Island est l’un des plus petits hôtels de luxe des Maldives. C’est comme un boutique hôtel posé au milieu de l’eau. Cette petite taille est un atout pour certains (promesse d’intimité, de calme), peut-être un inconvénient pour d’autres (un seul restaurant, un tout petit bar…). Pour nous, c’était parfait !
Un autre facteur important à prendre en compte lorsqu’on choisit un hôtel aux Maldives est la distance depuis Malé. Dans la plupart des cas, il faut prendre un hydravion. Si cela a un certain parfum d’aventure, cela ajoute forcément du temps de trajet, une fois atteri à Malé après un long vol international, et ce vol en hydravion ne peut se faire qu’en journée, ce qui peut impliquer de passer une nuit à Malé. A contrario, Como Cocoa Island est accessible en hors-bord en seulement 40 minutes depuis l’aéroport, ce qui est un avantage certain, même si le trajet peut se révéler assez mouvementé en fonction de l’état de la mer…
Le seul inconvénient de cet emplacement comparé à certains atolls lointains, et la petite déception pour nous, est sa proximité avec les autres îles qu’on aperçoit assez clairement, avec des constructions pas très esthétiques… Par conséquent l’horizon n’est pas complètement vierge et on peut voir certaines lumières au loin la nuit… Une fois cette surprise passée, on l’oublie rapidement pour se concentrer sur le bleu turquoise de la mer et les poissons qui y vivent.
En réalité, avec si peu de chambres, on a souvent l’impression d’avoir l’île de 350 mètres de long et son magnifique banc de sable de 1 km pour soi tout seul. Les plages et les récifs sont à couper le souffle.
Il y a une biologiste marine à résidence, et nous avons eu grand plaisir à discuter avec elle. Si le corail a souffert d’un épisode de réchauffement de l’eau dû à El Niño, il est en bien meilleur état que la plupart des resorts des Maldives. Des poissons multicolores sont accessibles en quelques coups de palmes, directement depuis la villa sur pilotis. Nous avons également observé de nombreux petits requins inoffensifs ainsi que des tortues de mer. La vie marine a été sans doute pour moi le gros point fort de Como Cocoa Island, et cela s’est vérifié d’autant plus lors d’une formidable excursion en bateau au coucher de soleil pour aller observer les dauphins.
J’avais déjà eu la chance de voir des dauphins lors de diverses excursions marines, par exemple en Nouvelle-Zélande où j’ai longtemps vécu, mais je n’avais jamais vu autant de dauphins à la fois, qui sautaient et tournoyaient en l’air ! Rajoutez à cela une bonne dose de poissons volants et des bulles de champagne servi à bord du bateau tandis que le soleil disparaissait derrière l’horizon, et vous avez une fin de journée parfaite…
Un autre point fort de l’hôtel pour moi a été le professionnalisme et la gentillesse du staff, notamment notre majordome avec lequel nous avons beaucoup discuté.
Des villas posées au-dessus du lagon
Toutes les villas proposées au Como Cocoa Island sont sur pilotis, posées au dessus de la mer bleue turquoise. A mon sens, ce serait dommage de séjourner aux Maldives sans dormir dans un bungalow sur pilotis, car c’est vraiment l’ADN de la destination.
Nous avons apprécié le confort des chambres qui, comparées au Joali Being par exemple, ont un esprit rustique chic, avec beaucoup de bois et une certaine simplicité dans le design. C’est sûr que certains peuvent préférer le côté plus moderne de certains nouveaux hôtels des Maldives, mais revenir à l’essentiel, n’est-ce pas ce que l’on recherche quand on voyage au bout du monde ?
Les salles de bain sont spacieuses, avec une douche intérieure, une belle baignoire et une douche extérieure également. Nous n’avons utilisé que la douche extérieure au final. C’est tellement plus agréable…
Le salon dispose de canapés moelleux, d’une grande télévision que nous n’avons pas allumée, d’un mini-bar. Mais à vrai dire, nous avons passé l’essentiel de notre temps à l’extérieur de la villa. Il y a temps à faire sur et sous l’eau!
Le nec plus ultra, ça a été de plonger directement dans l’eau turquoise depuis notre terrasse pour aller voir le récif de coraux situé à une cinquantaine de mètres seulement. Si cela, ce n’est pas le bonheur, alors cela y ressemble fortement !
Como Shambhala : le wellness comme on l’aime
Si le spa du Como Cocoa Island, Como Shambhala, n’est certainement pas le plus grand ni le plus impressionnant des Maldives (voir par ailleurs notre article « On a testé pour vous, Joali Being »), il possède un charme fou, et la qualité des soins qui nous ont été prodigués a été exceptionnelle. Le point d’orgue fut ce massage en duo dont nous avons bénéficié, avec des thérapeutes très douées de leurs mains.
La salle de soins était très belle également, et que dire de sa salle de bains à l’air libre ?
Un autre point fort du spa Como Shambhala est la présence d’une piscine d’hydrothérapie, rareté aux Maldives, ainsi que d’un studio de pilates. Pour un si petit établissement, c’est impressionnant.
Rajoutez à cela un pavillon de yoga face à la mer avec des cours quotidiens, et la possibilité de faire du yoga au lever du soleil sur le banc de sable, et vous avez une destination wellness bien complète, surtout pour une petite île perdue au milieu de l’océan !
La salle de fitness est bien équipée et permet d’observer le lagon tout en profitant d’une climatisation rafraichissante.
La cuisine diététique à l’honneur
L’approche Como Shambhala est également présente en cuisine. Il s’agit de plats diététiques réalisés à partir de produits frais, et qui permettent de garder la ligne tout en se régalant de saveurs essentiellement exotiques. Une autre carte est possible pour manger des plats d’inspiration indiennes ou européennes, plus caloriques, mais pour notre part nous nous sommes concentrés principalement sur cette approche culinaire très intéressante, qui est la même dans les autres hôtels du groupe Como.
Parmi les différents plats que nous avons goûtés, je retiens en particulier un délicieux poké bowl au thon, un non moins succulent « Queen pea bowl » avec des falafels de pois chiche. L’influence indienne est également très présente dans la cuisine proposée au Como Cocoa Island.
La salle de restaurant est simple et jolie, ouverte sur l’extérieur. Nous avons la plupart du temps mangé dehors, en observant la piscine et le lagon à quelques mètres de là. Bien entendu, vous n’avez pas besoin de chaussures au restaurant ! Manger les pieds dans la sable, un autre plaisir qui semble évident aux Maldives.
Je dois dire que le buffet des petits-déjeuners n’est pas grand comparé aux standards habituels des 5 étoiles. Mais comprenez-vous, avec seulement une trentaine de villas, ce serait presque criminel d’importer une vaste palette de fromages et de charcuterie en tous genres ! Nous étions pour notre part très satisfaits des petits-déjeuners proposés vu qu’il y avait de nombreuses options healthy.
Je retiens en particulier ce délicieux toast à l’avocat, tomates, concombre et persil (voir photo ci-dessus), les jus de fruits exotiques ou les puddings de chia aux mangues.
Bien sûr, pour les plus gourmands, il y a également tout un choix d’Eggs Benedict, d’oeufs brouillés ou de pancakes.
Notre vidéo de Como Cocoa Island
Verdict
Como Cocoa Island est un hôtel parfait pour tous ceux qui cherchent à revenir à l’essentiel lors de leurs vacances aux Maldives. Du temps pour soi pour retrouver le calme, admirer la beauté de la mer et des poissons multicolores, profiter de quelques cours de yoga et d’excellents massages… Le bonheur est simple à Como Cocoa Island.
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